Científicos contra la 'desinfodemia' sobre el coronavirus

Además de desarrollar las pruebas para descubrir contagios de covid y buscar una vacuna contra el virus, los científicos especializados en virología hacen una tarea fundamental: combatir la desinformación sobre el coronavirus.

María Ruiz

En el día a día los mexicanos se han topado con una gran cantidad de noticias falsas respecto a la covid-19, enfermedad del virus SARS-COV 2. Algunos ejemplos son los audios compartidos vía WhatsApp donde voces anónimas advierten de no acudir a hospitales públicos porque matan a personas con síntomas de covid-19 o que la enfermedad es un invento para controlar la sobrepoblación en el mundo por lo que la Marina mexicana esparcirá masivamente el virus. A esta rápida propagación de noticias falsas se le conoce como ‘desinfodemia’. Y una solución a ésta es el pensamiento científico.

Para el doctor Carlos Sandoval Jaime el problema es profundo y se tiene que solucionar desde la educación primaria. Hacer cambios en la estructura educativa para fomentar el pensamiento científico y que se quede con las personas durante toda su vida.

Es esta la otra lucha de los virologos: la desinformación. Ante ella, no se han quedado con los brazos cruzados.

Uno de estos esfuerzos se encuentra en las redes sociales. Desde Twitter y Facebook la Sociedad Mexicana de Virología comparte información de expertos y realiza conversatorios en vivo. Su más reciente aportación es la invención del grupo SMV-COVID 19, un grupo abierto de divulgación científica donde cada semana realizan conversatorios en vivo para resolver dudas de los miembros que lo integran.

Todos los días Sandoval y sus compañeros llegan a leer las más recientes publicaciones científicas, a realizar divulgación de sus avances, a dar una que otra entrevista y a continuar con sus investigaciones.

 “Esta es la primera vez en los tiempos modernos que nos enfrentamos a una pandemia de estas dimensiones. Nos tocó en un momento en el que la comunidad científica está mejor preparada que nunca antes en la historia. Que en cinco meses hubiera más de 120 proyectos distintos de estrategias de vacuna, con distintos laboratorios en todo el mundo colaborando e investigando, es un esfuerzo realmente poderoso. Es en los laboratorios donde va a salir la respuesta a todo esto. Y por supuesto todo este esfuerzo tiene que estar financiado por los gobiernos o las empresas privadas, es un esfuerzo muy grande y muy caro” cuenta el científico.

 “En México no hay un programa de formación de virólogos. Todos los virólogos que estamos en este momento nos graduamos en otras áreas de conocimiento. Por ejemplo, yo me doctoré en patología experimental, enfocado en virología. Trabajé durante todo mi doctorado en un laboratorio. ¿Qué impacto tendría en nuestra sociedad si hubiera licenciatura, maestría o doctorado en virología?”, se pregunta el científico y responde que estaríamos mejor preparados para reaccionar a este tipo de emergencias.

Sandoval explica que la ciencia mexicana se enfrenta a varias carencias: “Muchos de los reactivos y compuestos que necesitamos para nuestros experimentos tenemos que comprarlos fuera del país y eso incluye un precio extra. Instalaciones… (construirlas) sería una inversión enorme que no sé si nuestra sociedad estaría dispuesta a hacer”, cuenta.

Y con todo eso, México cuenta con virólogos de reconocimiento internacional.

“Aún con estas deficiencias los virólogos en México hacemos un trabajo a la altura de países del primer mundo. Nuestras publicaciones compiten con las de países desarrollados. Los virólogos en México, con los poquísimos recursos con los que contamos, desarrollamos investigaciones que son reconocidas a nivel internacional. Tenemos grandes cabezas, grandes científicos que lo que necesitan es apoyo”.

Según el informe Inversión para Ciencia, Tecnología e Innovación en México de la Oficina de Información Científica y Tecnológica para el Congreso de la Unión hasta 2018 “los esfuerzos para estimular el desarrollo científico y tecnológico en México”, eran insuficientes.

Este año se otorgaron 25 mil 658.8 millones de pesos al Conacyt en el Presupuesto Estatal de la Federación. Y aunque el presupuesto aumentó, se sigue quedando corto ante las necesidades de la ciencia mexicana.

“En general todas las ciencias en México han tenido un golpe tremendo. No sólo en este sexenio sino en varios hacia el pasado. Cada vez ha habido un recorte mayor en el presupuesto que se puede asignar a las ciencias básicas. En los sexenios pasados se dio un pequeño impulso a las ciencias aplicadas, sin embargo, este tipo de problemas (la covid-19) como el que estamos enfrentando en este momento debe de ser atacado desde los campos de la ciencia básica”, menciona Sandoval.

–¿A qué se refiere con ciencia básica?, se le pregunta.

“La ciencia básica es el conocimiento que no puede ser aplicado de inmediato. El conocimiento que se genera en los laboratorios, que crea las bases para posteriormente llegar a una aplicación”, y luego pone un ejemplo: estudiar la fotosíntesis.

“Para el público en general e incluso para las autoridades quizá se pregunten, ¿por qué voy a estudiar la fotosíntesis en plantas?, eso no me va a dejar dinero de inmediato… pero si nosotros a futuro logramos determinar cuál es el mecanismo mediante el cual las plantas logran hacer un uso óptimo de la luz solar, bueno, problemas de energía serán resueltos” explica.

El científico añade que es importante que la sociedad entienda la importancia de apoyar estas iniciativas. De ver la ciencia en su día a día. Y entonces ahí aborda otro tema: la educación.

Con información de Pie de página

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Imagen tomada de Pie de página

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