En busca de los efectos del cambio tecnológico, profesor de la DCCD recoge las ideas de la Escuela de Comunicación de Toronto
¿Se puede concebir al alfabeto como una tecnología? ¿Qué cambió en las sociedades basadas en la oralidad cuando pasaron se transformaron a la alfabetización? ¿Los medios de trasporte y comunicación son el eje vertebral de civilizaciones, imperios y naciones? ¿Las transiciones tecnológicas producen un cambio paradigmático en la conducta de las personas? Estas y otras preguntas son planteadas en el libro La Escuela de Comunicación de Toronto, cuyo autor es el doctor Jesús Elizondo Martínez, adscrito al Departamento de Ciencias de la Comunicación de la UAM Cuajimalpa.
A partir del estudio del trabajo de Eric A. Havelock, Harold A. Innis y Herbert Marshall McLuhan, catedráticos de la Universidad de Toronto a mediados del siglo XX, el doctor Elizondo analiza a detalle las ideas que ellos compartieron desde sus disciplinas y áreas de interés: la Grecia antigua, la economía política y la literatura inglesa, respectivamente, con el fin de descubrir las bases de una escuela de pensamiento que reflexiona sobre la importancia de la tecnología en la conformación de las civilizaciones.
El libro se divide entres partes. Cada una estudia los efectos que una gran transición tecnológica tuvo en la conformación de una sociedad. La primera transición tecnológica analizada es el uso la escritura, que “permitió el surgimiento de un pensamiento crítico, analítico- filosófico, dejando a la oralidad en la tradición de la creencia en el mito”.
Una segunda transición, expuesta en el ensayo de Jesús Elizondo, es el paso del trabajo artesanal a la reproducción mecánica: la Revolución industrial –con su tiempo mecanizado y su máquina de vapor– dio pie a la transformación del hombre tribal al ciudadano de la sociedad mecanizada. El mundo moderno basa su desarrollo en la electrificación de los centros urbanos. Así, las características de este avance tecnológico serán los rasgos distintivos de nuestra sociedad: la simultaneidad y la instantaneidad. No hay límites para la producción, ya que el tiempo de la producción se extiende en la noche, antes destinada al descanso.
En la tercera transición tecnológica, Elizondo estudia el paso de lo analógico a las redes de comunicación globales y sus efectos en la relación espacio/tiempo a la luz de los trabajos más reconocidos sobre el tema.
Tres ejes atraviesan este libro: la relación de la noción espacio/ tiempo con los medios de comunicación, el estudio de los efectos por el uso de la tecnología y el papel de soportes de la información en la conformación de civilizaciones, imperios y naciones. También se describe la transformación de los soportes de la información y su almacenamiento: de la memoria del individuo a los soportes físicos de la escritura y, finalmente, a los soportes digitales actuales. Así, la construcción de las primeras bibliotecas también es el origen de los primeros monopolios del conocimiento. Si antes existían bibliotecas para almacenar los libros que contenían información, ahora la virtualidad ha creado un no-lugar repleto de información (por ejemplo, Google).
Acerca de los efectos que experimentan los individuos que entran en contacto con las nuevas tecnologías, el doctor Elizondo señala que si consideramos al alfabeto como una tecnología, entonces la escritura permitió el desarrollo de un punto de vista crítico en los individuos de la Grecia clásica, que entre otras cosas permitió el nacimiento de la filosofía (y su posterior institucionalización). El estudio de la escritura permitió el desarrollo de diversos análisis filológicos acuciosos (que crearon un culto alrededor de los textos académicos canónicos, dejando atrás la riqueza del debate y la discusión oral). La lectura en voz baja propició el desarrollo de la conciencia del individuo autónomo.
En el trabajo, se plantea que el enfoque sincrónico es apropiado para el estudio de los soportes de la información (de la memoria al papel y después al soporte USB), pues permite comparar el pasado con el presente. Si antes la buena memoria de una persona definía su estatus en la sociedad, ahora la memoria la empleamos en buena medida para recordar los códigos de acceso a bases de datos más grandes. El uso generalizado de las actuales memorias externas como el iPod, sucesor del Walkman, es una forma de retorno de lo auditivo. Los cambios de la percepción del espacio visual, definido por la geometría, al espacio auditivo, que implica otra relación con los objetos, también está cambiando la forma de concebir el eje espacio/tiempo.
Este libro se publicó en noviembre de 2009 y está inscrito en una serie de eventos que el profesor Elizondo programará este año, en conjunto con otras instituciones de educación superior, a propósito de los 30 años del fallecimiento de McLuhan, acaecida el 31 de diciembre de 1980. Esta investigación es el producto de su estancia de investigación en el Programa McLuhan en Cultura y Tecnología de la Universidad de Toronto.
Información y Difusión UAM Cuajimalpa
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Elizondo, Jesús Octavio (2009). La escuela de Comunicación
de Toronto. Comprendiendo de los efectos del cambio tecnológico,
México, Siglo XXI Editores, 116 pp.
El libro se puede adquirir en el
[Portal electrónico de la editorial Siglo XXI]
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